Trong tín ngưỡng dân gian Bắc Bộ, con người sau khi mất không phải là kết thúc, mà là chuyển sang một cõi giới khác – nơi linh hồn tiếp tục tồn tại. Sau vài năm an táng, khi thể xác đã trở về với đất, con cháu tiến hành sang cát (bốc mộ, cải táng) như một cách:
Giao tiếp linh thiêng với người đã khuất.
Mời gọi linh hồn trở về cõi tổ, an vị trong phong thủy tốt.
Tạo điều kiện để tổ tiên ban phúc cho con cháu.
Người xưa quan niệm “âm phần yên thì dương phần vượng”, nên việc chọn huyệt mộ phải đạt:
Thế đất phong thủy cát tường: tụ khí, tránh gió lùa, gần sông núi.
Hướng mộ hợp mệnh: phù hợp ngũ hành của người mất và dòng họ.
Lòng huyệt sạch sẽ, có đệm đá thạch anh, trầm hương xua tà, để đảm bảo người mất an yên.
Tiểu quách được ví như ngôi nhà mới – nơi hài cốt được nâng niu như kim bảo. Các mẫu tiểu quách Bát Tràng cao cấp như Tịnh Liên, Minh Long, Long Phụng Tịnh An, An Liên, hay Vân Long Phụng không chỉ mang giá trị thẩm mỹ, mà còn thể hiện lòng hiếu đạo và tâm linh sâu sắc.
Mỗi chi tiết trong lễ sang cát đều mang tầng nghĩa:
Lụa điều: sắc đỏ tâm linh kết nối âm – dương.
Bao chỉ vàng: biểu tượng tài lộc – phúc đức lưu truyền.
Đá thạch anh nhiều màu: hấp thu năng lượng xấu, giữ vững địa khí.
Trầm hương, đèn sen: soi sáng đường về cõi tịnh, xua tan uế khí.
Linh chi – cành ngọc: nguyện cầu trường thọ, linh khí hộ thân.
Sang cát còn là dịp con cháu tưởng nhớ tổ tiên, thể hiện chữ Hiếu. Việc tổ chức nghi lễ đầy đủ – từ thu cốt, đặt tiểu, hạ táng đến tế lễ tạ ơn – thể hiện sự kính trọng với người mất, đồng thời gìn giữ văn hóa gia phong.
Ngày nay, nhiều gia đình trẻ chưa hiểu rõ ý nghĩa lễ sang cát. Tuy nhiên, đây không chỉ là hành động tôn vinh người đã khuất, mà còn là cách bảo vệ long mạch tổ tiên, giữ gìn truyền thống linh thiêng của người Việt.
Phong tục sang cát ở đồng bằng Bắc Bộ là minh chứng cho một nền văn hóa giàu tính tâm linh, thể hiện rõ lòng biết ơn – sự tôn kính – và khát vọng kết nối âm dương của người Việt. Khi hiểu và thực hành đúng, không chỉ người khuất được siêu thoát, mà con cháu đời sau cũng được hưởng phúc lành từ cội rễ tổ tiên.